Nacido en Saltillo, Coahuila, en 1889, perteneció al Ateneo de la Juventud, el influyente grupo de jóvenes intelectuales fundado en 1909; se tituló en la Escuela Nacional de Jurisprudencia (1913), y como doctor en Letras en la facultad respectiva (1933).Uno de los impulsores de la difusión de autores clásicos a través de la editorial Cvltvra, fue director fundador del Departamento de Bibliotecas de la Secretaría de Educación Pública, así como del Departamento Editorial de la Universidad Nacional; destacaría con una obra reducida, básicamente prosa y traducciones, y por más de 50 años enseñó español y literatura, siendo su libro más conocido, precisamente, La literatura española (1952).A su muerte en 1972 era miembro de la Academia Mexicana de la Lengua y profesor emérito de la UNAM, y legaba una biblioteca con más de siete mil volúmenes.Esta pequeña colección con su nombre fue adquirida en 2011, y es apenas una muestra de su correspondencia (con Alfonso Reyes, principalmente), acompañada de algunos otros documentos (pasaporte, postales, tarjetas de presentación).